Francesco (al secolo Ascanio) Caracciolo (Villa Santa Maria, 13 ottobre 1563 – Agnone, 4 giugno 1608) è stato un presbitero italiano, fondatore dell'ordine dei Chierici Regolari Minori (Caracciolini). È stato proclamato santo da papa Pio VII nel 1807.
Figlio di don Ferrante Caracciolo, signore di Villa Santa Maria (Chieti), e di Isabella Barattucci, nobile dama di Teano, alla nascita gli venne imposto il nome di Ascanio e ricevette un'educazione consona al suo rango nobiliare: mostrò sin dall'infanzia una certa inclinazione religiosa.
A ventidue anni venne colpito da una malattia (forse la lebbra) che ne sfigurò il volto: promise di abbracciare lo stato ecclesiastico in caso di guarigione e, esaudito, si trasferì a Napoli per adempiere al suo voto: riprese gli studi e si dedicò particolarmente alla lettura degli scritti teologici di Tommaso d'Aquino.
A causa di un disguido a postale si trova coinvolto nel fondare una una nuova comunità religiosa. Il disgusto postale prevedeva una consegna di una lettera proprio ad un suo omonimo anch'egli religioso. Questo segno fu preso da Ascanio come un segno del Signore, dunque si mise all'opera fin da subito ritirandosi con altri compagni in un Eremo dove du redatta la regola dell'ordine caracciolino.
Ordinato sacerdote, celebrò la sua prima messa nel 1587: si dedicò specialmente alla cura dei poveri e degli infermi e si iscrisse alla compagnia dei Bianchi, una confraternita dedita all'assistenza ai carcerati e ai condannati a morte.
Poiché nella compagnia dei Bianchi operava anche un suo omonimo, gli fu recapitata erroneamente una lettera di Giovanni Agostino Adorno e Fabrizio Caracciolo contenente l'invito a unirsi a loro per dare inizio a una nuova congregazione religiosa: lo scambio di persona venne ritenuto un segno della Provvidenza e Ascanio venne comunque ammesso nel numero dei futuri fondatori dell'istituto...